Een onderzoek naar de veiligheid en werking van een nieuw middel voor patiënten met reumatoïde artritis.

Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte. Een auto-immuunziekte is een aandoening waarbij het afweersysteem zich tegen het lichaam keert. Bij reumatoïde artritis zijn meerdere gewrichten vaak langdurig, oftewel chronisch, ontstoken. De gewrichtsontstekingen komen vooral voor in de handen of voeten maar kunnen ook in de schouder, elleboog, heup of knie optreden. Door deze chronische ontstekingen kan er blijvende schade ontstaan, met pijnlijke, gezwollen, stijve gewrichten als gevolg. Het is aangetoond dat een bepaald eiwit (BSSL) aanwezig is in het bloed en betrokken is bij ontstekingen. Het onderzoeksmiddel blokkeert de binding van dit eiwit aan bepaalde cellen die betrokken zijn bij het immuunsysteem. Hierdoor wordt de verplaatsing van deze cellen naar de plek van de ontsteking geremd. Dit zorgt voor remming van het ontstekingsproces. Op deze manier kan het onderzoeksmiddel mogelijk de schade aan gewrichten verminderen. 

Het onderzoeksmiddel is al eerder aan gezonde vrijwilligers toegediend en toen veilig gebleken. In dit onderzoek wordt de veiligheid van het onderzoeksmiddel onderzocht als het aan patiënten met reumatoïde artritis wordt gegeven. Ook wordt de opname en afbraak van het onderzoeksmiddel door het lichaam onderzocht, en of het middel effect heeft op het afweersysteem. We vergelijken de werking van het middel met de werking van een placebo. Een placebo is een middel zonder werkzame stof, een ‘nepmiddel’.