Een aanval kan worden uitgelokt door verschillende dingen, bijvoorbeeld door stress, slaaptekort, (overmatig) alcohol- of drugsgebruik of hormonale veranderingen. Ongeveer 5% van epilepsie patiënten is gevoelig voor lichtflitsen. Bij hen kan een aanval uitgelokt worden door lichtflitsen, snelle wisselingen in kleur of door streeppatronen.