Erfelijke factoren kunnen een rol spelen bij eczeem. Ouders met eczeem en andere ‘atopische’ aandoeningen zoals astma en allergieën hebben een grotere kans op het krijgen van een kind met eczeem. Of iemand daadwerkelijk eczeem krijgt is van meerdere factoren afhankelijk, zoals het afweersysteem van het individu, invloeden vanuit de omgeving en eventuele allergieën.